1936年阿富汗奥运代表团首次亮相柏林奥运会，此后这个灾难深重的国度连遭外强入侵，内乱不断，痛失参加1992年巴塞罗那奥运会的资格，又因国际社会抵制塔利班政权而与2000年悉尼奥运会失之交臂。 达什提说：“正在重建家园的阿富汗和阿富汗人民面临着许多困难和挑战，历史上第一枚奥运奖牌将给我们带来特别的勇气和信心，而且我相信这并不是不可能的。”

　　将参加北京奥运会的跆拳道选手尼萨尔·艾哈迈德·巴吉说：“虽然我们的训练条件远不如别人，甚至连个像样的器械训练房都没有，或许没人相信阿富汗人也能夺得奥运奖牌，但我将为整个阿富汗而战，向全世界证明，没有什么不可能。”

　　由于阿富汗政府拨给奥委会的经费十分有限，阿奥运国家队自2008年2月才选拔成立并开始集训，4名奥运队员承载着国人的希望出征北京。

　　事实上，阿富汗运动员们的训练在其他世界高手看来简直是“业余”的。参加田径项目的马苏德·阿齐兹和唯一的女子选手马赫布巴·阿赫德雅尔总会在自己家所在的那个山头找块平地，进行每天一早的“热身”，然后冒着喀布尔随时可能发生的自杀式爆炸、路边炸弹袭击的危险，徒步走到位于城市西郊的国家体育场正式开始一天的训练。

　　由于国家队给的补贴根本不足以维持生计，队员们一周三次的训练之余都在外打零工补贴家用。跆拳道国家队的韩国教练将自己的队员称作“我所见过最勇敢的人”。

　　达什提介绍说：“在一个国际援助组织的帮助下，巴吉与另一名跆拳道选手鲁胡拉赫·尼克派已飞赴韩国进行集训，准备向国家史上第一枚奥运奖牌发起冲击。我们的跆拳道选手在2007年国际赛事上获得的一块银牌，让我们完全有理由期待历史上的第一枚奥运奖牌。一枚奥运奖牌或许会让国家重新重视体育发展，投入更多资金，在喀布尔以外的城市建设更多的体育场馆和设施。”

　　如果说训练条件恶劣、收入微薄是阿富汗运动员普遍面临的困难，对于一名阿富汗女子运动员来说，更令人“精神崩溃”的是来自社会的种种压力。回想塔利班统治时期，阿富汗妇女被禁止进行一切社会活动，不要说工作，在公共场合娱乐、参加体育活动甚至都会让她们付出“生命的代价”。塔利班规定：妇女出门必须由男性亲属陪伴，必须身着从头罩到脚的“布卡”，如果胆敢露出脚踝和手腕以上部分，将受到“宗教警察”的鞭笞。塔利班政权被推翻已经7年，但阿富汗社会对女性根深蒂固的歧视却不是7年的时间可以“消化”的。

　　与普通喀布尔居民一样，马赫布巴的家在一座贫瘠的山上，这里没有排水系统，垃圾粪便随意堆在门口。自从知道马赫布巴将参加奥运会，周围的邻居们在她出门或回家的路上都会对她喊：“嘿，快看我们的英雄来了！”语气带着无尽的嘲讽，阿富汗人特别是阿富汗男人还不习惯崇拜一名女性英雄。

　　“几乎每天我都会听到恶言冷语，甚至还收到过自称来自塔利班武装的死亡威胁，如果为了实现奥运梦我必须经受这些挑战，那么就让它们来吧，我绝不示弱，”马赫布巴说。

　　5月至7月间，马赫布巴和阿齐兹也在国际援助组织的帮助下，赴意大利和马来西亚进行集训。遗憾的是马赫布巴在意大利训练中腿部和背部严重受伤，痛失出征北京的机会。

　　达什提对记者表示：“我们不会放弃让阿富汗妇女参加奥运会的机会，奥委会将在近期从预备队中重新挑选一名女运动员代替马赫布巴。”